Происхождение и обращение к христианству
Святой мученик Акепсий Арбесский, известный также как Персидский, жил в IV веке и происходил из города Арбелы, находившегося на территории древней Персии, в области, соответствующей современному Эрбилю в Ираке. Родился он в семье язычников и с юности был посвящён служению местным богам, став жрецом в языческом храме. Его жизнь долгое время была связана с идолопоклонством, однако в зрелом возрасте он тяжело заболел и, не находя помощи у врачей и жрецов, обратился к христианам. По преданию, епископ Арбелы наставил его в вере и по молитвам даровал ему исцеление. Это чудо глубоко потрясло Акепсия, и он принял решение оставить прежнюю жизнь, отрёкся от язычества и принял святое крещение. С этого момента он стал ревностным христианином, стремившимся искупить годы служения идолам. Его обращение стало важным событием для местной общины, так как бывший жрец теперь открыто свидетельствовал о Христе и своим примером укреплял верующих в условиях гонений.
Начало служения и пастырская деятельность
После крещения Акепсий не ограничился личной верой, но посвятил себя активному служению Церкви. Он был рукоположен в сан пресвитера и стал одним из самых ревностных проповедников в Арбеле. Его проповеди отличались искренностью и силой убеждения, так как он говорил не только как наставник, но и как человек, прошедший путь от заблуждения к истине. Акепсий обличал идолопоклонство, призывал людей к покаянию и обращению ко Христу, а также заботился о бедных и страждущих. Его деятельность быстро привлекла внимание местных властей, которые видели в нём угрозу установленному порядку. Несмотря на опасность, он продолжал открыто исповедовать веру и укреплять паству. Его служение стало символом стойкости и мужества, а также примером того, как обращение одного человека может повлиять на целый город. Вскоре его имя стало известно не только среди христиан, но и среди язычников, что предопределило его дальнейшую судьбу.
Арест и заключение
Вскоре после того как деятельность Акепсия стала широко известна, его вызвали к местному правителю для допроса. Ему предложили отказаться от Христа и вернуться к прежнему служению языческим богам, обещая сохранить жизнь и положение. Однако Акепсий твёрдо отказался, заявив, что он познал истинного Бога и никогда не вернётся к идолам. За это ему отрезали ухо, чтобы унизить и устрашить, а затем заключили в темницу. В заключении он продолжал молиться и укреплять других узников, обращая их к вере. В темнице он встретил диакона Аифала, который также был арестован за проповедь христианства. Вместе они поддерживали друг друга, молились и готовились к мученическому подвигу. Их совместное пребывание в темнице стало временем духовного укрепления и свидетельством того, что даже в самых тяжёлых условиях вера может оставаться непоколебимой. Весть о стойкости Акепсия и Аифала быстро распространилась среди христиан, вдохновляя их на мужество.
Суд и мученическая смерть
После заключения Акепсия и Аифала вновь привели к правителю, который пытался склонить их к отречению от Христа. Однако оба исповедали свою веру с ещё большей решимостью. Правитель, видя их стойкость, приказал подвергнуть их жестоким пыткам. Их били, истязали, но они не издали ни слова ропота, продолжая молиться и славить Бога. Наконец, было вынесено решение о смертной казни. Акепсий и Аифал были обезглавлены, приняв мученическую смерть за Христа. Это произошло 24 декабря, и именно в этот день Церковь ежегодно вспоминает их подвиг. Их смерть стала свидетельством непоколебимой веры и примером для всех христиан, живших в условиях гонений. Мученическая кончина Акепсия и Аифала укрепила Церковь в Персии и стала источником вдохновения для многих поколений верующих. Их подвиг вошёл в предание как яркий пример мужества и верности Христу до конца.
Память и почитание
Память мученика Акепсия Арбесского (Персидского) и его сподвижника Аифала Церковь совершает 24 декабря (11 декабря по старому стилю). Этот день стал символом их духовной победы над язычеством и свидетельством силы христианской веры. Их имена включены в православные месяцесловы, а житие читается в храмах как назидание для верующих. В иконографии Акепсия изображают в священнических одеждах, с крестом или Евангелием в руках, что символизирует его служение и проповедь. Его подвиг почитается не только в Персии, но и во всём православном мире, где он известен как один из мучеников, укрепивших Церковь своим свидетельством. В богослужениях, совершаемых в его память, звучат молитвы о стойкости в вере и о помощи в духовной борьбе. Его пример напоминает, что истинная сила Церкви заключается не в земной власти, а в верности Христу и готовности идти за Ним даже до мученической смерти. Таким образом, память святого Акепсия продолжает жить в сердцах верующих и сегодня.
