Ранние годы и образование
Священномученик Андрей Николаевич Бенедиктов родился 16 октября 1885 года в селе Воронино Нижегородской губернии в семье священника Николая Бенедиктова. Семья была многодетной и глубоко религиозной, что оказало большое влияние на формирование характера будущего пастыря. С ранних лет Андрей воспитывался в духе православной веры, проявлял усердие в учёбе и стремление к духовному служению. Первоначальное образование он получил в Лысковском духовном училище, а затем продолжил обучение в Нижегородской духовной семинарии, которую окончил в 1906 году. После окончания семинарии он был назначен воспитателем в Нижегородское духовное училище, где проработал три года, сочетая педагогическую деятельность с подготовкой к священническому служению. В 1908 году он вступил в брак, в семье родилось трое сыновей. Уже в эти годы проявились его качества как человека ответственного, доброго и преданного Церкви. Его образование и воспитание заложили прочный фундамент для будущего пастырского служения, которое он воспринял как призвание и путь к Богу.
Начало пастырского служения
14 апреля 1909 года Андрей Николаевич был рукоположен во священника и назначен настоятелем Казанского храма в селе Сунеево Княгининского уезда Нижегородской губернии. Его служение сразу отличилось ревностью и заботой о духовной жизни прихожан. Он активно участвовал в строительстве нового каменного храма, который был возведён к 1915 году на средства прихожан. Помимо богослужений, отец Андрей занимался преподавательской и миссионерской деятельностью, уделяя особое внимание духовному просвещению детей и молодёжи. Во время Первой мировой войны он возглавлял попечительство о семьях воинов, а также участвовал в работе комитета помощи беженцам, проявляя милосердие и заботу о нуждающихся. Его пастырская деятельность сочетала в себе молитву, проповедь и дела милосердия, что делало его авторитетным и любимым священником. Он был известен как человек искренний, открытый и готовый помочь каждому, кто обращался к нему за поддержкой. Эти годы стали временем становления его как духовного лидера и наставника.
Испытания и аресты
После революции 1917 года начались тяжёлые гонения на Русскую Православную Церковь. В феврале 1925 года отец Андрей был впервые арестован и помещён в нижегородский изолятор по обвинению в антисоветской деятельности. Поводом послужила публикация в газете, где утверждалось, что он отказался участвовать в мероприятиях советской власти. Несмотря на давление, он не признал своей вины и не дал показаний против других. После освобождения он продолжил служение, но находился под постоянным надзором. В 1930-е годы гонения усилились, и священники подвергались массовым арестам. 6 августа 1937 года отец Андрей был вновь арестован вместе с другими священнослужителями и мирянами. Ему предъявили обвинение в участии в контрреволюционной церковной организации и в антисоветских разговорах. На допросах он вёл себя мужественно, не признавал вины и не оговаривал других. Эти испытания стали для него временем духовного укрепления, когда он показал пример стойкости и верности Христу даже перед лицом смертельной опасности.
Мученическая кончина
21 августа 1937 года тройка НКВД приговорила отца Андрея Бенедиктова к расстрелу. Приговор был приведён в исполнение в тот же день. Его смерть стала мученическим завершением жизни, исполненной служения Богу и людям. Несмотря на жестокость казни, его подвиг укрепил верующих и стал свидетельством непоколебимой веры. Он принял смерть с молитвой, сохранив верность Христу до конца. Его мученическая кончина воспринималась как духовная победа над безбожной властью и свидетельство того, что истина Христова сильнее любых гонений. После его смерти семья осталась без кормильца, но память о нём сохранялась среди прихожан и духовенства. Впоследствии он был полностью реабилитирован, а его имя стало символом стойкости и мужества. Его кровь стала семенем для возрождения веры, а его подвиг вошёл в число ярких примеров новомучеников XX века, которые свидетельствовали о Христе в условиях жестоких гонений.
Память и почитание
Священномученик Андрей Бенедиктов был прославлен в лике святых Архиерейским Собором Русской Православной Церкви в 2000 году. День его памяти установлен на 4 октября, а также он поминается в составе Собора новомучеников и исповедников Российских и Собора Нижегородских святых. Его житие стало частью духовного наследия Церкви, а его подвиг – примером мужества и верности для всех верующих. В иконографии он изображается в священническом облачении, с крестом в руках, как символом его пастырского служения и мученической кончины. Его память чтится в Нижегородской епархии и по всей России, где совершаются богослужения в его честь. Верующие обращаются к нему с молитвами о стойкости в вере, о помощи в испытаниях и укреплении духа. Его жизнь и подвиг напоминают о том, что истинная святость достигается через смирение, верность Христу и готовность к жертве. Таким образом, священномученик Андрей Бенедиктов занимает достойное место среди сонма новомучеников, чья кровь стала основанием возрождения Православной Церкви в России.
