Рождение и отречение от мира
Преподобный Феодор Санаксарский, в миру Иван Игнатьевич Ушаков, родился в 1718 году в сельце Бурнаково Ярославской провинции, в семье дворян. С юности он был определён на военную службу и поступил в Преображенский полк в Санкт-Петербурге, где быстро продвигался по службе. Однако блестящая карьера не прельстила его: в двадцать лет он оставил столичную жизнь и избрал путь отшельника. Он удалился в леса на берегах Северной Двины, затем подвизался в Площанской пустыни Орловской губернии, живя в уединённой келье. Его жизнь была наполнена постом, молитвой и строгим воздержанием. В 1748 году он был пострижен в монахи в Александро-Невской лавре с именем Феодор. Уже тогда он стремился к подвигу в Саровской обители, куда вскоре отправился, продолжая путь духовного очищения и служения Богу в безмолвии и труде.
Возрождение Санаксарской обители
В 1759 году преподобный Феодор прибыл в Санаксарскую обитель, находившуюся в запустении. Единственная церковь была ветхой, кельи разрушены, ограда сгнила. Он принял решение возродить монастырь, привлекая благотворителей, почитавших его за добродетельную жизнь. В 1762 году по настоянию епископа Тамбовского Пахомия он был рукоположен в иеромонаха и назначен настоятелем. С этого момента началось духовное и материальное преображение обители. Преподобный ввёл строгий устав: богослужения длились по девять часов в сутки, в воскресные и праздничные дни – до двенадцати. Он требовал неспешного и раздельного чтения, полного откровения помыслов, личного руководства братии. Пища была грубой, послушания исполнялись всеми, включая настоятеля. Его личный пример вдохновлял монахов на подвиг, а обитель постепенно становилась центром духовной жизни региона.
Духовное наставничество и чудеса
Преподобный Феодор был не только строгим настоятелем, но и мудрым духовным наставником. Он принимал всех, кто искал совета, утешения или покаяния, независимо от времени суток. После беседы с ним люди ощущали душевную свободу и тишину. Он избегал тщеславия, не постился сверх установленного, питался наравне с братией, брал всё понемногу. Его жизнь была исполнена смирения, любви и молитвы. Во время закладки каменной двухэтажной церкви в монастыре, во время молебна на месте будущего алтаря сел рой пчёл, что было воспринято как знамение благодати. С тех пор в обители стали разводить пчёл. Преподобный заботился о духовном росте каждого монаха, наставляя их в добродетели, терпении и любви. Его слово было простым, но проникновенным, а жизнь – живым воплощением евангельских заповедей, что привлекало к нему множество людей.
Кончина и посмертное почитание
Преподобный Феодор скончался 2 марта 1791 года в возрасте 73 лет, проведя 45 лет в монашестве. Он был погребён на северной стороне построенного им храма, на могиле положена плита с надписью, свидетельствующей о его жизни и подвиге. После его смерти память о нём сохранялась в монастыре и среди верующих, почитавших его как святого. Его духовное наследие продолжало жить в наставлениях, передаваемых учениками, и в устроенной им обители. Он стал образцом истинного христианина и доброго монаха, соединявшего строгость с любовью, молитву с трудом, смирение с мудростью. Его имя передавалось из поколения в поколение, а монастырь, восстановленный его трудами, оставался местом молитвы и духовного укрепления. День его памяти установлен на 3 марта, когда Церковь вспоминает его блаженную кончину и прославляет его подвиг.
Обретение мощей и канонизация
Обретение мощей преподобного Феодора Санаксарского произошло 4 мая 1999 года, когда они были торжественно извлечены из могилы и перенесены в соборный храм Рождества Богородицы Санаксарского монастыря. Это событие стало подтверждением его святости и началом нового этапа его почитания. В том же году он был прославлен в лике местночтимых святых Саранской епархии, а в 2004 году – для общецерковного почитания. Его мощи стали источником благодати, к ним начали стекаться паломники, прося исцеления и духовной помощи. День обретения мощей установлен на 4 мая, а также совершается память 5 июня в составе Собора Ростовских святых. Преподобный Феодор стал духовным покровителем монашества, наставником для ищущих путь спасения, его образ на иконах – с молитвенным взором и свитком – напоминает о его жизни, исполненной любви, веры и служения Богу.
