Ранние годы и духовное становление
Священномученик Феоктист Елисеевич Смельницкий родился 17 января 1874 года в селе Тарасовичи Остерского уезда Черниговской губернии, ныне Вышгородский район Киевской области. Его отец, Елисей Смельницкий, служил псаломщиком в Воскресенской церкви, и с детства Феоктист был окружён атмосферой церковной жизни. Он получил духовное образование в Черниговской семинарии, которую окончил в 1898 году. В том же году он вступил в брак с Клавдией Михайловной Ягодовской, с которой прожил всю жизнь, воспитывая двоих детей – сына Валентина и дочь Нонну. 28 августа 1898 года, в день праздника Успения Пресвятой Богородицы, Феоктист был рукоположен во священника епископом Антонием (Соколовым) и назначен к церкви села Верхличи Суражского уезда. Его пастырское служение началось с глубокой преданности делу Церкви, любви к прихожанам и стремления к духовному просвещению. День его памяти установлен на 3 октября, в день мученической кончины, чтобы чтить его подвиг и верность Христу в условиях гонений.
Пастырское служение и общественная деятельность
Феоктист Смельницкий проявил себя как ревностный пастырь, заботившийся не только о духовной жизни прихода, но и о его социальной поддержке. Он служил в различных приходах Черниговской епархии, где его уважали за доброту, мудрость и искренность. Его проповеди были проникнуты любовью к Богу и ближнему, он активно участвовал в жизни общины, помогал бедным, наставлял молодёжь. В 1931 году он был возведён в сан протоиерея, что стало признанием его многолетнего служения. Некоторое время он находился в обновленческом расколе, служа в Киеве, но впоследствии принёс покаяние и вернулся в каноническое общение с епископом Стефаном (Проценко), викарием Черниговской епархии. Его возвращение к истине стало важным духовным шагом, подтверждающим его стремление к чистоте веры. Он продолжал служение в условиях усиливающихся гонений, не отступая от пастырского долга. Его деятельность сочетала духовное руководство с общественной заботой, он стал оплотом веры для многих прихожан. Его служение было примером стойкости, любви и преданности Церкви, несмотря на угрозу репрессий.
Гонения и арест
В 1936 году, в период массовых репрессий против духовенства, протоиерей Феоктист Смельницкий был арестован и заключён в Нежинскую тюрьму. Его обвиняли по статьям 69 и 71 Уголовного кодекса, что соответствовало обвинениям в антисоветской деятельности и религиозной пропаганде. Первоначально он был осуждён условно, но уже 27 мая того же года вновь арестован. Его арест стал частью масштабной кампании по уничтожению церковной жизни, направленной против активных и уважаемых пастырей. В тюрьме он подвергался допросам, унижениям и психологическому давлению, но не отрёкся от веры и не предал своих убеждений. Его стойкость вызывала уважение даже у следователей, но решение о его судьбе было предопределено. Он не искал оправданий, не пытался избежать участи, но с молитвой и упованием на Бога принимал всё как крест, данный ему для спасения. Его арест стал кульминацией его духовного подвига, переходом от мирного служения к мученичеству. Он остался верен Христу, несмотря на угрозу смерти, и его поведение в заключении стало продолжением его пастырской жизни.
Мученическая кончина
3 октября 1937 года священномученик Феоктист Смельницкий был расстрелян. Его смерть произошла в безвестности, без суда, без возможности прощания с семьёй и прихожанами. Место его захоронения осталось неизвестным, как и у многих жертв репрессий. Однако его мученическая кончина стала не концом, а началом духовного прославления. Он умер как исповедник, как свидетель Христов, как человек, не предавший веру. Его смерть была жертвой за истину, за свободу совести, за право исповедовать Бога. Он принял её с молитвой, с верой, с любовью. Его мученичество стало частью великого сонма новомучеников и исповедников Церкви Русской, чья кровь стала семенем новой духовной жизни. Его имя было восстановлено в церковной памяти, его подвиг признан и прославлен. Он стал примером стойкости, мужества и верности. Его смерть – это победа духа над страхом, веры над насилием, любви над ненавистью. Он остался в памяти Церкви как святой, просиявший в страдании, как свет, не угасший во тьме. Его мученическая кончина – это свидетельство силы благодати и победы истины.
Прославление и духовное наследие
Священномученик Феоктист Смельницкий был причислен к лику святых на Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви в 2000 году. Его имя включено в месяцеслов, его образ почитается в иконографии, а его житие читается в храмах и монастырях. Он стал покровителем пастырей, страдающих за веру, всех, кто сталкивается с несправедливостью и гонениями. Его подвиг вдохновляет на стойкость, на верность Христу, на любовь к ближним. Его жизнь – это путь от мирного служения к исповедничеству, от земного страдания к небесной славе. Его память чтится 3 октября, в день его мученической кончины. Его образ – это образ пастыря, который не предал веру, не испугался смерти, но остался верен до конца. Он остаётся живым примером для всех, кто ищет путь к Богу, кто страдает и нуждается в утешении. Его почитание – это признание силы его подвига, любви и верности. Он – свет среди тьмы, голос истины среди молчания, свидетель Христов среди гонений. Его духовное наследие живёт в Церкви, в молитвах, в сердцах верующих.
