Ранние годы и путь в монастырь
Преподобномученица Пелагия (в миру Пелагея Тимофеевна Тестова) родилась в 1887 году в деревне Арга Тамбовской губернии в крестьянской семье. С детства она отличалась кротостью, трудолюбием и стремлением к духовной жизни. Получив начальное образование в сельской школе, она в возрасте четырнадцати лет поступила в Серафимо-Дивеевский монастырь, где провела почти три десятилетия. В обители она несла послушания портнихи и косца, проявляя усердие, смирение и любовь к сестрам. Её духовное становление происходило под руководством опытных наставниц, и вскоре она стала известна как инокиня, обладающая твёрдостью веры и внутренним миром. Пелагия вела строгую монашескую жизнь, сочетая молитву с тяжёлым трудом, и пользовалась уважением как среди монахинь, так и среди мирян. Её путь в монастыре был отмечен постоянным стремлением к духовному совершенству, что подготовило её к будущим испытаниям. Она стала членом монастырского совета и заведующей рабочими силами, проявляя ответственность и заботу о сестринстве в трудные времена.
Испытания и первый арест
После революции 1917 года начались гонения на Церковь, и монастыри подверглись репрессиям. Серафимо-Дивеевский монастырь был преобразован в трудовую артель, сохранив при этом внутреннюю духовную жизнь. В 1919 году власти потребовали направить часть монахинь на уборку полей, принадлежавших семьям красноармейцев. Совет монастыря, в который входила инокиня Пелагия, отказался, ссылаясь на истощение сестёр и необходимость собрать собственный урожай. Пелагия, как заведующая рабочими силами, открыто выразила несогласие с решением властей, за что была арестована и приговорена к трём годам заключения. Её твёрдость и готовность защищать сестёр свидетельствовали о её глубокой вере и любви к ближним. В заключении она сохраняла молитвенное правило, поддерживала других узниц и не теряла надежды. После освобождения она вернулась к монашеской жизни, продолжая подвизаться в Дивееве. Этот первый арест стал началом её мученического пути, который она приняла с кротостью и упованием на волю Божию, не отступая от избранного пути.
Жизнь в условиях гонений
В последующие годы Пелагия продолжала жить в Дивееве, несмотря на закрытие монастыря и усиление гонений. Она оставалась верна монашескому уставу, вела уединённую жизнь, молилась, трудилась и помогала другим. Вместе с несколькими монахинями она продолжала тайную духовную жизнь, поддерживая традиции обители. Власти неоднократно вызывали её на допросы, подозревая в «контрреволюционной деятельности», но она не прекращала своего служения. Её дом стал местом молитвы и утешения для верующих, ищущих духовной поддержки. Пелагия принимала страждущих, наставляла, делилась последним и вдохновляла на верность Христу. Несмотря на постоянную угрозу ареста, она не покидала Дивеево, считая своим долгом оставаться рядом с сестрами и мирянами. Её жизнь в условиях безмолвного подвига стала свидетельством стойкости и преданности Богу. Она не искала славы, не жаловалась на лишения, а с любовью и терпением несла свой крест. Её духовное влияние возрастало, и она стала одной из опор для оставшихся в Дивееве верующих, сохранивших верность Церкви в годы лихолетья.
Второй арест и мученическая кончина
В 1944 году, в разгар Великой Отечественной войны, власти вновь активизировали репрессии против духовенства и монашествующих. Инокиня Пелагия была арестована по обвинению в антисоветской агитации. Её обвинили в распространении религиозной пропаганды и поддержке подпольной церковной деятельности. На допросах она не признала вину, не отреклась от веры и не выдала никого из своих соратников. Её стойкость вызвала ярость следователей, и она была приговорена к расстрелу. 3 ноября 1944 года Пелагия была казнена, завершив свой земной путь мученическим венцом. Её смерть стала символом верности Христу в условиях жестоких гонений. Она приняла смерть с молитвой, прося Бога простить её мучителей и укрепить верующих. Её тело было погребено в безвестной могиле, но память о ней сохранилась в сердцах духовных чад и сестёр. Её мученическая кончина стала кульминацией жизни, наполненной служением, молитвой и любовью. Она не предала веру, не отступила от монашеского обета и осталась верной Христу до конца, став примером для будущих поколений христиан.
Прославление и духовное наследие
Преподобномученица Пелагия (Тестова) была канонизирована Русской Православной Церковью в 2000 году в составе Собора новомучеников и исповедников российских. День её памяти установлен на 3 ноября, в день её мученической кончины. Её образ почитается в храмах, особенно в Серафимо-Дивеевском монастыре, где она подвизалась. Иконы с её изображением показывают её в монашеском облачении, с крестом – символом страдания и верности. Её житие стало частью духовного наследия, передаваемого через богослужебные тексты, предания и молитвы. Верующие обращаются к ней за укреплением в вере, за молитвенной поддержкой и вдохновением на духовную жизнь. Её подвиг вдохновляет монахинь, священников и мирян на служение, молитву и стойкость. Преподобномученица Пелагия остаётся живым примером христианского мужества, духовной глубины и преданности Церкви, соединяющей монашеский подвиг с мученической верой. Её имя стало символом верности, любви и силы духа, преодолевающей земные страдания ради вечной жизни.
