Рождение и путь к священству
Священномученик Симеон Иванович Афонькин родился 13 февраля 1870 года в селе Оброчено Краснослободского уезда Пензенской губернии. С детства он воспитывался в православной среде, где уважение к Церкви и духовным традициям было частью семейной жизни. Получив начальное образование, он продолжил обучение в духовных заведениях, стремясь к пастырскому служению. Его путь к священству был осознанным и зрелым, основанным на глубокой вере и стремлении служить Богу и людям. В зрелом возрасте он принял священнический сан и был направлен на служение в город Каскелен Семиреченской области, ныне территория Казахстана. Здесь он стал настоятелем молитвенного дома, поскольку открытое служение в храме было невозможно из-за гонений. Его пастырская деятельность отличалась усердием, вниманием к нуждам прихожан и твёрдой позицией в вопросах веры. Он стал духовным наставником для многих, сочетая строгость с отеческой заботой. Его жизнь была наполнена молитвой, проповедью и служением, он не искал славы, но стал опорой для верующих в трудные времена.
Служение в условиях гонений
После революции 1917 года начались массовые гонения на Церковь, и отец Симеон Афонькин оказался в условиях постоянного давления со стороны безбожной власти. Несмотря на запреты, он продолжал совершать богослужения, крестить, венчать, отпевать, наставлять прихожан. Его служение проходило в молитвенном доме, поскольку открытые храмы были закрыты или разрушены. Он находился в каноническом общении с архиепископом Алма-Атинским Тихоном (Шараповым), что укрепляло его духовную позицию. Его проповеди были проникновенными, он говорил просто, но глубоко, обращаясь к сердцам слушателей. Он не прекращал богослужений, не отступал от пастырского долга, несмотря на угрозу ареста. Его деятельность вызывала раздражение у местных чиновников, стремившихся искоренить религиозную активность. Он был под постоянным наблюдением, но не предал веру, не отказался от служения. Его стойкость и духовная сила стали свидетельством глубокой преданности Христу. Он укреплял верующих, молился за гонителей, не роптал и не жаловался, оставаясь верным до конца.
Арест и обвинения
24 ноября 1937 года отец Симеон Афонькин был арестован органами НКВД по обвинению в антисоветской деятельности. Ему инкриминировали распространение религиозных убеждений среди населения Каскелена, критику новой Конституции и клеветнические высказывания в адрес советской власти. Эти обвинения были типичными для репрессивной практики того времени, направленной на уничтожение духовенства. Во время допросов он не признал себя виновным, отказался от ложных показаний и не отрёкся от веры. Его твёрдость и духовная сила стали примером для других, вдохновляя верующих на сохранение веры. Он перенёс заключение с терпением, не роптал, не жаловался. Его жизнь в заключении стала продолжением духовного подвига, наполненного страданием, молитвой и стойкостью. Он не предал веру, не отказался от пастырского служения, несмотря на угрозу смерти. Его арест стал свидетельством верности Христу и готовности страдать за истину. Он принял страдание как крест, как путь к вечной жизни, оставаясь верным пастырем даже в условиях жестоких гонений.
Мученическая кончина
8 декабря 1937 года священник Симеон Афонькин был расстрелян по приговору тройки НКВД Алма-Атинской области. Его смерть стала завершением жизненного пути, наполненного служением, молитвой и страданием. Он умер как исповедник, сохранив достоинство и веру. Его тело было погребено в безвестной могиле, но память о нём сохранилась в сердцах верующих. Его мученичество стало духовной победой над злом, свидетельством силы веры и любви ко Христу. Он не искал мученичества, но принял его как дар, как свидетельство верности. Его кончина вошла в историю как часть общего подвига новомучеников, пострадавших за исповедание православной веры. Он стал живым примером стойкости, мужества и духовной силы, вдохновляющим верующих на верность, терпение и преданность Церкви. Его мученичество стало символом духовной победы, свидетельством истинного христианского служения. Он завершил путь, начатый в семинарии, жертвой, принесённой за Христа и Церковь. Его смерть стала торжеством духа над телесной гибелью, он принял венец мученика с молитвой и верой.
Церковное прославление и память
Священномученик Симеон Афонькин был причислен к лику святых новомучеников и исповедников Российских на Юбилейном Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви в августе 2000 года. День его памяти установлен на 8 декабря – день его мученической кончины. Его имя включено в Собор Казахстанских святых, а также в общий календарь новомучеников. В храмах совершаются богослужения, читаются молитвы и акафисты, прославляющие его подвиг. Его образ присутствует на иконах, особенно в местах его служения. Он почитается как пастырь, принявший мученическую смерть за веру, не отступивший от служения даже в условиях гонений. Его пример вдохновляет верующих на сохранение веры, на молитву, терпение и любовь к ближним. Его жизнь свидетельствует о том, что каждый священник может стать свидетелем Христа, если будет верен своему призванию. Его имя стало символом стойкости, мужества и духовной силы. Через молитвенное обращение к нему верующие получают утешение и поддержку, а его подвиг остаётся живым примером христианского служения и исповедничества. Он стал небесным покровителем пастырей и верующих.
