Ранние годы и духовное становление
Святитель Софроний Врачанский, в миру Стойко Владиславов, родился 11 марта 1739 года в городе Котел, расположенном в Центральной Болгарии, входившей тогда в состав Османской империи. Он происходил из православной семьи зажиточного торговца скотом. С юных лет проявлял интерес к духовным знаниям, обучаясь в монастырской школе родного города, где изучал славянские и греческие церковные книги. В зрелом возрасте работал портным, но внутреннее стремление к служению Богу привело его к принятию священного сана. В 1762 году он был рукоположен во священника и вскоре стал учителем и книжником в Котеле. В 1765 году Софроний встретился с преподобным Паисием Хилендарским, который оказал на него глубокое влияние. Он переписал его «Историю славяноболгарскую», тем самым начав активную просветительскую деятельность. Эта встреча стала поворотным моментом, определившим его путь как духовного лидера и писателя.
Пастырское служение и епископство
В 1792 году Софроний покинул родной город и стал приходским настоятелем в Карнобате. В 1794 году он был рукоположен во епископа Врачанского, получив имя Софроний. Его служение в Враце отличалось активной общественной и духовной деятельностью. Он поддерживал связи с фанариотами, посещал монастыри своей епархии и стремился к укреплению православной веры среди болгар. В условиях нестабильности, вызванной восстаниями и действиями турецких войск, Софроний оказался между двух огней – кирджалийских банд и османской армии. В 1797 году, после волнений в Враце, он был вынужден покинуть кафедру и скитаться по северо-западной Болгарии. Три года он провёл в плену в городе Видин, где подвергался лишениям, но продолжал духовную работу. Этот период стал временем его внутреннего укрепления и подготовки к литературному служению, которое он начал после освобождения.
Бухарестский период и литературная деятельность
В 1803 году Софроний смог бежать из Видина и поселился в Бухаресте, где продолжил служение как клирик. По собственному прошению он был освобождён от епископского сана, но продолжал подписываться как «Софроний Врачанский». В Бухаресте он посвятил себя книжной деятельности, став одним из основателей новоболгарской литературы. В 1804 году он написал свои «Записки», в которых описал страдания болгарского народа, пережитые им лично. В 1806 году он издал сборник поучений «Кириакодромион», переведённый со старославянского и греческого, ставший первой печатной книгой на новоболгарском языке. Софроний активно участвовал в общественной жизни, поддерживал связи с русским командованием во время Русско-турецкой войны 1806–1812 годов, призывая болгар содействовать русским войскам. Его труды стали основой для формирования болгарского литературного языка и национального самосознания.
Последние годы и духовное наследие
В последние годы жизни Софроний удалился в монастырь на окраине Бухареста, где продолжал писать и молиться. Он стал виднейшим представителем болгарской духовной и литературной традиции своего времени. Его автобиография «Житие и страдания грешного Софрония» раскрывает внутренний мир святителя, его борьбу, сомнения и стремление к истине. Софроний скончался 22 или 23 сентября 1813 года в Бухаресте, оставив после себя богатое духовное и литературное наследие. Его труды оказали значительное влияние на болгарское национальное возрождение, а его личность стала символом стойкости, веры и просвещения. Он был канонизирован Болгарской православной церковью в 1964 году, а день его памяти установлен на 24 марта. В этот день Церковь чтит его как святителя, просветителя и духовного отца болгарского народа, вдохновляющего на служение Богу и народу.
Значение для болгарской культуры и Церкви
Святитель Софроний Врачанский занимает особое место в истории Болгарской православной церкви и национальной культуры. Его жизнь стала примером соединения духовного служения, общественной активности и литературного творчества. Он был не только пастырем, но и просветителем, писателем, реформатором языка и вдохновителем народного самосознания. Его труды, особенно «Кириакодромион» и «Записки», стали основой для развития болгарской книжности и духовной литературы. Софроний показал, что даже в условиях политического давления и личных испытаний можно сохранить веру, достоинство и служить народу. Его память чтится не только в Болгарии, но и в других православных странах как образец святителя, преодолевшего трудности ради истины. День его памяти – 24 марта – стал днём духовного единения, когда верующие вспоминают его подвиг и обращаются к нему с молитвами о просвещении, укреплении веры и защите болгарского народа.
