Рождение и духовное становление
Мученик Василий Яковлевич Шикалов родился 12 апреля 1875 года в селе Большая Дубровна Валдайского уезда Новгородской губернии. С юных лет он был воспитан в православной вере, посещал церковные службы и принимал участие в жизни прихода. В зрелом возрасте стал прихожанином Вознесенской церкви села Вознесенье Бологовского района Калининской области, где вскоре был избран старостой. Василий Яковлевич отличался благочестием, трудолюбием и уважением среди односельчан. Его деятельность в храме была направлена на сохранение церковной жизни в условиях усиливающегося давления со стороны советской власти. Он заботился о порядке, организовывал службы, поддерживал духовенство и прихожан. В период гонений на Церковь его позиция стала особенно важной, поскольку он не отступал от веры и продолжал служение, несмотря на угрозы и давление. Его жизнь до ареста была примером мирного, но стойкого исповедничества, основанного на любви к Богу и ближнему.
Преследование и арест
В конце 1920-х годов начались массовые репрессии против православных мирян и духовенства. Власти потребовали от Василия Шикалова выполнения т.н. "твердого задания" по сдаче сельскохозяйственной продукции, которое было заведомо невыполнимо. За отказ выполнить это требование он был арестован и приговорён к пяти годам заключения в исправительно-трудовом лагере. Всё его имущество было конфисковано, а семья подверглась давлению. В лагере Василий Яковлевич перенёс тяжёлые условия, но сохранил веру и достоинство. После окончания срока он вернулся в родное село в начале 1937 года и подал ходатайство о пересмотре дела. Летом того же года ходатайство было удовлетворено, его признали невиновным, и имущество было возвращено. Однако это не означало окончание преследований. Власти продолжали искать поводы для репрессий, особенно против тех, кто сохранял активную церковную позицию. Василий вновь оказался в поле зрения органов, как человек, не отказавшийся от веры и церковного служения.
Последний арест и обвинение
2 сентября 1937 года Василий Шикалов был арестован повторно, на этот раз вместе со священником Алексием Успенским. Им было предъявлено обвинение в контрреволюционной деятельности, якобы направленной против советской власти. Следствие проходило в условиях жестокого давления, без предоставления реальных доказательств. Василий Яковлевич не признал вины, твёрдо заявляя о своей невиновности и верности христианским принципам. Его поведение на допросах отличалось спокойствием и достоинством. Он не отрёкся от веры, не выдал никого из единомышленников и не пошёл на компромисс. Обвинение было основано исключительно на его религиозной активности и авторитете среди прихожан. Суд был формальным, приговор – заранее определён. Василий Шикалов был приговорён к высшей мере наказания – расстрелу. Это решение стало частью масштабной кампании по уничтожению духовных лидеров и активных мирян, сохранявших верность Церкви в условиях тотального атеизма.
Мученическая кончина
Расстрел Василия Шикалова состоялся 21 сентября 1937 года, накануне дня его церковного поминовения. Его смерть стала мученической, поскольку он принял её как свидетельство верности Христу. Василий Яковлевич ушёл из жизни с молитвой, не проклиная своих гонителей и не отрекаясь от веры. Его стойкость и мужество стали примером для многих верующих, переживавших годы репрессий. Он был погребён в безвестной могиле, как и тысячи других жертв гонений, но память о нём сохранилась в сердцах односельчан и церковной общины. Позднее, в рамках церковного прославления новомучеников, его имя было включено в Собор новомучеников и исповедников Церкви Русской. День памяти установлен на 22 сентября, как день, следующий за его мученической кончиной. Этот день стал символом духовной победы над безбожием, напоминанием о цене, которую заплатили верующие за сохранение православной традиции. Василий Шикалов почитается как мученик, исповедник и пример христианской стойкости.
Церковное почитание и духовное наследие
Мученик Василий Шикалов был канонизирован Русской православной церковью в составе Собора новомучеников и исповедников, пострадавших в годы гонений. Его житие стало частью церковной памяти, а имя – включено в богослужебные тексты и молитвословы. В храмах совершаются службы в его честь, читаются акафисты и житие, прославляется его подвиг. Он стал покровителем мирян, особенно тех, кто несёт служение в приходах, как церковные старосты, помощники духовенства и активные прихожане. Его образ – это образ мирного христианина, не священника, но глубоко преданного Церкви. Его жизнь и смерть напоминают, что мученичество возможно не только в древние времена, но и в новейшей истории. Василий Шикалов стал символом верности, мужества и духовной зрелости. Его память сохраняется в церковных летописях, иконах, молитвах и сердцах верующих. 22 сентября – день, когда Церковь вспоминает его подвиг, укрепляя веру и вдохновляя на стойкость перед лицом испытаний.
