Элмон Строуджер запатентовал первую автоматическую телефонную станцию

Патент Элмона Строуджера на автоматическую станцию

10 марта 1889 года американский предприниматель Элмон Браун Строуджер запатентовал первую в мире автоматическую телефонную станцию. Это изобретение стало революцией в сфере связи, положив начало отказу от ручного соединения звонков операторами. Строуджер, ветеран Гражданской войны и владелец похоронного бюро, столкнулся с недобросовестной конкуренцией: телефонистка местной станции, жена его соперника, перенаправляла вызовы к фирме мужа. Возмущённый, он решил устранить человеческий фактор из процесса соединения и создал устройство, способное автоматически выбирать нужный номер без участия оператора.

Конструкция и принцип действия коммутатора

Изобретённая Строуджером система представляла собой декадно-шаговый коммутатор, способный обслуживать до 99 абонентов. Устройство работало по принципу пошагового переключения, реагируя на импульсы, посылаемые при наборе номера. Каждый импульс перемещал контакт на один шаг, пока не устанавливалось соединение с нужным абонентом. Это позволило исключить необходимость в телефонистках и значительно ускорить процесс связи. Коммутатор был надёжен, прост в эксплуатации и легко масштабировался. Впоследствии его конструкция легла в основу автоматических телефонных станций, использовавшихся по всему миру вплоть до 1970-х годов.

Создание компании и внедрение технологии

Для продвижения своего изобретения Строуджер основал компанию Strowger Automatic Telephone Exchange. В 1892 году первая автоматическая станция начала работу в городе Ла-Порте, штат Индиана. Она быстро получила прозвище «телефон без барышень и проклятий», отражающее избавление от операторских ошибок и задержек. Успех был очевиден: технология оказалась востребованной в городах с растущим числом абонентов. Несмотря на перспективность, сам Строуджер вскоре продал свою долю в компании за 10 тысяч долларов и патенты – за 1800. Тем не менее, его вклад в развитие связи оказался фундаментальным и признанным во всём мире.

Влияние на развитие телефонии

Изобретение Строуджера стало ключевым этапом в эволюции телефонной связи. Автоматизация процесса соединения позволила значительно расширить сеть, повысить её надёжность и снизить затраты. В крупных городах начали массово внедряться автоматические станции, что способствовало росту числа пользователей. Технология оказалась настолько успешной, что её адаптировали в разных странах, включая Россию, где подобные станции работали до начала XXI века. Кроме того, Строуджер считается изобретателем дискового номеронабирателя – элемента, ставшего неотъемлемой частью телефонных аппаратов на протяжении десятилетий.

Наследие и признание изобретателя

Элмон Строуджер вошёл в историю как «отец всех АТС». Его имя было увековечено в Зале славы независимой телефонной ассоциации, а также стало символом технического прогресса в сфере связи. Несмотря на то, что он не получил значительной прибыли от своего изобретения, его вклад признан как один из важнейших в истории телекоммуникаций. Автоматическая станция, запатентованная 10 марта 1889 года, изменила способ общения миллионов людей и стала основой для дальнейших разработок в области цифровой связи. Строуджер доказал, что техническое решение может родиться из бытовой проблемы и изменить весь мир.