Начало миссии «Аполлон-13»
11 апреля 1970 года с космодрома на мысе Канаверал стартовал пилотируемый космический корабль «Аполлон-13». Его целью была третья высадка человека на Луну. Экипаж состоял из командира Джеймса Ловелла, пилота командного модуля Джона Суайгерта и пилота лунного модуля Фреда Хейза. Корабль включал три части: командный модуль «Одиссей», служебный модуль и лунный модуль «Аквариус». Полёт проходил по намеченной траектории, и на третий день экспедиции экипаж готовился к манёвру по коррекции курса. Никто не ожидал, что миссия вскоре превратится в борьбу за выживание.
Авария в служебном модуле
13 апреля 1970 года в 21:07 по времени Хьюстона произошёл взрыв одного из кислородных баллонов в служебном модуле. Суайгерт, выполняя рутинную процедуру перемешивания содержимого баков, активировал переключатель, после чего раздался громкий хлопок. Корабль ощутимо тряхнуло, загорелись аварийные индикаторы. Экипаж немедленно связался с Центром управления полётами, произнеся ставшую знаменитой фразу: «Хьюстон, у нас проблема». Взрыв повредил систему электроснабжения, вызвал утечку кислорода и поставил под угрозу жизнеобеспечение. Миссия на Луну была немедленно отменена.
Борьба за спасение экипажа
После аварии экипаж был вынужден перейти в лунный модуль «Аквариус», который стал временным убежищем. Он не был рассчитан на длительное пребывание трёх человек, но обеспечивал минимальные условия для выживания. Возникли проблемы с навигацией, связью и регенерацией воздуха. Для удаления углекислого газа астронавты использовали подручные материалы – скотч, картон и пластиковые детали. Центр управления в Хьюстоне круглосуточно работал над расчётами траектории возвращения. Несмотря на ограниченные ресурсы, экипаж сохранял спокойствие и строго следовал инструкциям, демонстрируя исключительную дисциплину.
Возвращение на Землю
Корабль совершил облёт Луны и начал путь обратно по свободной траектории. В течение следующих суток были проведены несколько коррекций курса, чтобы обеспечить точное попадание в атмосферу Земли. 17 апреля 1970 года «Аполлон-13» успешно приводнился в Тихом океане. Экипаж был спасён, несмотря на серьёзные технические повреждения корабля. Миссия, изначально предназначенная для научных исследований, стала примером героизма и инженерного мастерства. Астронавты были встречены как национальные герои, а их история легла в основу книг, фильмов и учебных пособий по космической безопасности.
Последствия и уроки миссии
Авария «Аполлона-13» стала поворотным моментом в истории космонавтики. Расследование показало, что причиной взрыва стала неисправность термостата в кислородном баке, вызвавшая перегрев и разрушение. NASA пересмотрело стандарты безопасности, усилило контроль качества и модернизировало конструкции модулей. Миссия продемонстрировала важность подготовки экипажа к нештатным ситуациям и эффективности наземной поддержки. Несмотря на неудачу в достижении Луны, «Аполлон-13» стал символом стойкости, командной работы и технологической надёжности, доказав, что даже в критических условиях возможен успешный исход.
