Рождение и ранние годы
Михаил Александрович Леонтович родился 7 марта 1903 года в Санкт-Петербурге в семье учёных: отец – физиолог Александр Васильевич Леонтович, мать – врач Вера Викторовна Кирпичёва. Детство провёл в доме деда, известного механика Виктора Львовича Кирпичёва. В 1913 году семья переехала в Москву, где Михаил поступил в гимназию. С ранних лет проявлял интерес к естественным наукам, особенно к физике и математике. В 1918 году стал слушателем Городского университета имени А. Л. Шанявского, а в 1919 году поступил на физико-математический факультет Московского университета, который окончил в 1923 году. Уже в юности он начал работать в Институте биологической физики, где познакомился с ведущими физиками того времени.
Начало научной деятельности
С 1925 года Леонтович стал аспирантом Л. И. Мандельштама, под руководством которого написал ряд работ по общей теории относительности, теории колебаний, оптике и квантовой механике. В 1928 году совместно с Мандельштамом опубликовал пионерскую работу по туннельному эффекту. Его основной интерес сосредоточился на молекулярной оптике и рассеянии света, что привело к участию в создании классической теории комбинационного рассеяния света в кристаллах. В 1935 году защитил докторскую диссертацию, а в 1937 году предложил метод анализа диссипативных процессов в системах с конечным временем релаксации, применимый в физике твёрдого тела и газодинамике.
Карьера и академическое признание
С 1946 года Михаил Леонтович стал академиком АН СССР. Он преподавал в МГУ, работал в Физическом институте имени П. Н. Лебедева, а с 1951 года – в Институте атомной энергии имени И. В. Курчатова, где возглавил теоретические исследования по физике плазмы и управляемому термоядерному синтезу. Леонтович создал научные школы по радиофизике и физике плазмы, активно участвовал в подготовке молодых специалистов. Его метод параболического уравнения для решения задач электродинамики получил широкое признание и стал основой для дальнейших исследований в математической физике и радиоволновом распространении.
Научные достижения и вклад
Леонтович внёс значительный вклад в электродинамику, радиофизику, физику плазмы и термоядерный синтез. Он разработал граничные условия для электромагнитного поля на поверхности тел с высокой диэлектрической проницаемостью, установил связь между флуктуациями тока и проводимостью среды. Его идеи легли в основу конструкции токамака – перспективного термоядерного реактора. В 1958 году он был удостоен Ленинской премии за исследования мощных импульсных разрядов в газе. Леонтович оставил богатое научное наследие, оказав влияние на развитие теоретической физики в СССР и за его пределами.
Последние годы и память
Михаил Александрович Леонтович скончался 30 марта 1981 года в Москве. Его смерть стала утратой для отечественной науки, но его труды продолжают использоваться в современных исследованиях. Учёный был похоронен на Новодевичьем кладбище – месте упокоения многих выдающихся деятелей науки и культуры. Его имя навсегда осталось в истории советской физики как одного из крупнейших теоретиков XX века, чьи идеи и методы стали основой для новых направлений в физике плазмы, радиофизике и термоядерной энергетике.
